Big Star, uno de los mejores grupos americanos “desconocidos”, debutó hace 50 años con un disco que se llamó #1 y que en su momento pasó prácticamente desapercibido, pero que con el tiempo se convirtió en un objeto de culto. La banda surgió en torno a los estudios Ardent, donde Chris Bell pasaba horas incontables y encadenaba un cigarrillo con otro. Era un romántico del siglo XX, un joven que pensaba que había nacido en la época equivocada y que soñaba con ser un Beatle. El destino lo juntó con Alex Chilton, quien ya era una estrella del pop

Una sesión del Mal Waldron Trio, realizada el 24 de noviembre de 1969, sería la primera producción de Manfred Eicher para iniciar su proyecto de sello disquero, resultando en el larga duración Free at Last editado ese mismo año de 1969 con el serial ECM-1001. Eicher, quien estudió música en Berlín en su juventud y tuvo una breve carrera como contrabajista, tenía apenas 26 años cuando decidió dar el salto de ejecutante a productor. Desde un comienzo introdujo varios elementos claves que hasta el día de hoy son factores diferenciadores.