Este tipo de vegetal, definido por botánicos como un "fósil viviente", tiene un denso follaje verde que se vuelve amarillo dorado en otoño y deja todo el terreno a su alrededor cubierto por una alfombra de hojas en forma de abanico. En lo que queda de aquel espacio, en el que llegó a haber 1.000 especies cultivadas, se encuentra este ginkgo, que es uno de los más longevos en España. En la Universidad de Granada hay otro que se plantó en una fecha cercana.

La Europa del siglo XVIII propagó por todo el mundo el concepto del jardín botánico, un espacio abierto para la investigación científica y el ocio de los ciudadanos. Ahora, estos espacios no son solo lugares agradables por los que pasear y aprender historia disfrutando de la naturaleza, sino que también ejercen el papel de repositorios de biodiversidad.

En la segunda mitad del siglo XVIII, España inició un programa científico con la organización de expediciones para estudiar la naturaleza americana. Hasta siete fue el número de expediciones científicas que se llegaron a organizar con el objetivo de describir, dibujar y formar herbarios con la biodiversidad vegetal descubierta. Gran parte de esas colecciones científicas se conservan hoy en el Real Jardín Botánico (RJB) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Madrid.

Vale la pena regresar a Uppsala por el mismo camino que el científico solía recorrer a pie cada mañana en verano para dar clases en la universidad. Su paseo terminaba indefectiblemente en Svartbacksgatan, la calle más populosa de la ciudad, una arteria peatonal y bullente que lleva justamente hasta la casa familiar que ocupaba durante el curso académico, hoy convertida en museo dentro del primer jardín botánico de Suecia, establecido en 1655. El umbroso vergel sigue siendo visitado por estudiantes de botánica de todo el mundo.

Pretende fomentar la participación ciudadana y acercar la ciencia a través de un maratón de fotografías de plantas por Comunidades. La Sociedad Española de Botánica (SEBOT), a través de su Grupo de Trabajo en Sistemática, organiza el I Biomaratón de Flora Española entre los días 21 y 23 de mayo de 2021, coincidiendo con la semana en la que se celebra el Día Internacional de la Fascinación por las Plantas.

El Real Jardín Botánico de Madrid acoge hasta el 16 de mayo la muestra ‘Por las ramas’, perteneciente al Grupo de Investigación Complutense Arte, Ciencia y Naturaleza, integrado por artistas docentes de la Universidad Complutense de Madrid. Esta exposición combina escultura, dibujo, grabado, fotografía y pintura para ofrecer una colección de metáforas vegetales que, como señalan los artistas que la protagonizan, “interrogan de modo cómplice acerca del desarraigo, el conflicto entre lo natural y lo artificial, entre la identidad y la apariencia".