La colaboración científica internacional del Observatorio Pierre Auger, en Argentina, ha detectado que los rayos cósmicos de muy alta energía que llegan a la Tierra proceden de fuera de nuestra galaxia. El descubrimiento resuelve un misterio astronómico de hace más de medio siglo, pero no desvela las fuentes que originan estas energéticas partículas.

Cuando las naves espaciales y los satélites viajan a través del espacio encuentran pequeñas y rápidas partículas móviles de polvo espacial y escombros. Si la partícula viaja lo suficientemente rápido, su impacto parece crear radiación electromagnética que puede dañar o incluso desactivar los sistemas electrónicos de la nave. Un nuevo estudio utiliza simulaciones por computadora para demostrar que la nube de plasma generada a partir del impacto de una partícula es responsable de crear un pulso electromagnético perjudicial.

El fondo de microondas cósmico (CMB) es la huella digital del Big Bang. Esta radiación remanente se puede encontrar a través del cielo, con una temperatura 2.73 grados sobre cero absoluto (-45 ° Fahrenheit, o -270 Celsius). Si bien el CMB es bastante uniforme, tiene algunas fluctuaciones (muy pequeñas). Estas fluctuaciones son la clave para detalles sobre el Big Bang y las primeras etapas del universo. Ahora, los investigadores han determinado que un punto frío, un área del CMB 0.00015 grados debajo de sus alrededores, no es debido a una falta de materia en el área, como se pensó previamente. Eliminar esta posibilidad mundana deja abierta la puerta a explicaciones más exóticas sobre el punto frío.

Investigadores de la Universidad de New Hampshire han realizado mediciones únicas de los cinturones de Van Allen, que giran alrededor de la Tierra, durante un extremadamente raro viento solar. Los hallazgos, que nunca han sido reportados antes, pueden ser útiles en la protección que orbitan los satélites de telecomunicaciones y de navegación, y posiblemente futuros astronautas, al ayudar a predecir con mayor precisión las condiciones del espacio cerca de la Tierra, así como los planetas alrededor más remotas.

Los rayos gamma y el polvo de cometa periódico Swift-Tuttle se abren paso a través de la atmósfera del planeta Tierra en la noche del mes de agosto 11/12. Impactando a unos 60 kilómetros por segundo los granos de polvo de cometa producen la notablemente activa lluvia de las Perseidas de este año. Esta imagen de gran angular compuesta de meteoros alineados abarca un período de 4,5 horas en esa noche de las Perseidas.

La Luna parece ejercer un efecto que mantiene la capacidad del campo magnético terrestre, que nos protege de forma de forma permanente de las partículas cargadas y radiación que se originan en el Sol.

El telescopio espacial europeo Planck detecto la débil radiación primordial que se generó después del Big Bang, cuando el Universo tenía tan sólo 380.000 años de edad. Mediante la creación de un mapa cósmico de las ligeras variaciones en este fondo cósmico de microondas (CMB), variaciones conocidas como “anisotropías”, cosmólogos han sido capaces de mostrarnos pistas sobre la estructura del Universo hace 14.000 millones de años.