En esta imagen, tomada por el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), se muestra una colisión entre dos galaxias que tuvo lugar cuando el Universo tenía sólo la mitad de su edad actual. La imagen fue obtenida con ayuda de la distorsión y amplificación de la luz que provocan las lentes gravitacionales. Las observaciones de la nueva galaxia que se ha originado tras la colisión, conocida como H-ATLAS J142935.3-002836, han demostrado que este objeto, complejo y distante, es parecido a una conocida colisión galáctica local: las Galaxias Antena.

¿Ves la burbuja en el centro? Parece a la deriva en un mar cósmico de estrellas y gas radiante, la aparición delicada y flotante en esta vista de campo ancho se cataloga como NGC 7635 - La nebulosa Burbuja. A sólo 10 años luz de ancho, la diminuta nebulosa de la Burbuja y el complejo más grande de nubes interestelares de gas y polvo se encuentran a unos 11.000 años luz de distancia, a horcajadas entre las constelaciones parentales Cepheus y Cassiopeia.

La zona más brillante de Ceres se destaca en medio de un terreno oscuro y lleno de cráteres en una nueva vista dramática de la nave espacial Dawn de la NASA, tomada al mirar hacia el lado del planeta enano. Dawn sacó esta imagen el 16 de octubre, desde su quinta órbita científica, en la que el ángulo del sol era diferente al de las órbitas anteriores. Dawn estaba a unos 980 kilómetros de Ceres cuando se tomó esta imagen, una altitud que la nave había alcanzado a principios de octubre.

Hay una larga lista de descubrimientos científicos que continúan involucrando a investigadores de todo el mundo, y uno de los más misteriosos viene en forma de algo llamado Fast Radio Bursts, o FRBs. Los científicos sospechan que estos destellos de luz extremadamente brillantes proceden de fuera de la Vía Láctea, pero todavía no están completamente seguros de qué parte del universo están viniendo, o qué tipo de evento los causa.

Un equipo internacional de astrónomos ha detectado, por primera vez en una estrella masiva en formación, un estallido producido por la 'ingesta' repentina de material que le aporta su disco de acrecimiento. El hallazgo, en el que participa el Instituto de Astrofísica de Andalucía, constituye la prueba más sólida obtenida hasta ahora de que las estrellas de alta y baja masa se forman por un proceso similar.

¿Están el corazón y el alma de nuestra Galaxia ubicados en Cassiopeia? Posiblemente no, pero es ahí donde se pueden encontrar dos brillantes nebulosas de emisión, apodadas Corazón y Alma. La Nebulosa del Corazón, oficialmente denominada IC 1805 y visible en la imagen destacada a la derecha, tiene una forma que recuerda a un símbolo clásico del corazón. Ambas nebulosas brillan intensamente en la luz roja del hidrógeno energizado.

Un nuevo estudio llevado a cabo por un grupo de astrofísicos dirigido por el Dr. K. Dasyra sugiere que los chorros de los agujeros negros pueden afectar la formación de estrellas en las galaxias por la dispersión y el calentamiento de grandes cantidades de gas en grandes áreas. El resultado se basa en observaciones de la galaxia cercana IC5063, recogida con el Arreglo de Milimetros Grandes de Atacama (ALMA) del European Southern Observatory (ESO).

Las estrellas calientes y jóvenes y los pilares cósmicos de gas y polvo parecen aglomerarse en NGC 7822. En el borde de una nube molecular gigante hacia la constelación norteña Cepheus, la estrella que forma la región se encuentra a unos 3.000 años luz de distancia. Dentro de la nebulosa, los bordes brillantes y las formas oscuras destacan en este colorido paisaje celeste. La imagen incluye datos de filtros de banda estrecha, mapeando la emisión de oxígeno atómico, hidrógeno y azufre a tonos azules, verdes y rojos.

La pareja de telescopios MAGIC ha descubierto desde La Palma, en Canarias, la fuente de rayos gamma más distante encontrada hasta ahora en el universo, emitida hace más de 7.000 millones de años. Llegó desde el remoto cuásar QSO B0218 + 357, que se ha podido observar gracias a la lente gravitacional que produjo una galaxia situada entre este objeto y la Tierra, un fenómeno predicho por la teoría de la relatividad de Einstein.

Es la región de formación de estrellas más grande y más compleja de todo el barrio galáctico. Situada en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia satelital que orbita nuestra galaxia la Vía Láctea, la apariencia de la región es responsable de su nombre popular, la nebulosa Tarantula.

Una nube masiva de gas se estrellará contra la Vía Láctea en unos 30 millones de años, pero no hay peligro real para nuestra galaxia, según la NASA.

Cuando ese día el Sol apareció por el horizonte teórico de Bilbao (*), donde yo vivo, los relojes marcaban las 8:45. Nunca jamás, había salido el Sol tan tarde.

En el año 1054 a. e. c. durante la Dinastía Song, astrónomos chinos observaron una nueva estrella brillante en el cielo nocturno. Este objeto resultó ser una explosión violenta dentro de la Vía Láctea, provocada por la muerte espectacular de una estrella a 1.600 años luz de distancia. La explosión creó uno de los objetos más estudiados en la astronomía: la Nebulosa del Cangrejo.

Con el cambio del horario de verano al de invierno y con los ocasos adelantados, los anocheceres se han alargado, y mediado el otoño ya advertimos cómo el círculo máximo de la eclíptica se alza y muestra sus constelaciones cada vez a mayor altura según pasan los días, lo que también advertimos cada noche cuando van pasando las horas y se adentra la madrugada.

Los ingenieros de satélites han estado desconcertados por qué los sistemas de navegación GPS de los satélites en órbita baja como Swarm de la ESA a veces pierden conexión cuando vuelan sobre el ecuador entre África y América del Sur. Gracias a Swarm, parece 'tormentas eléctricas' en la ionosfera son las culpables.