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Nuevos mapas de la Vía Láctea ayudan a resolver un dificil misterio sobre el material insterestelar [eng]
Un equipo internacional de investigadores del cielo, entre ellos un investigador clave de la Johns Hopkins, han producido nuevos mapas del material situado entre las estrellas de la Vía Láctea. Los resultados deberían mover los astrónomos más cerca de resolver un rompecabezas del polvo de estrellas que les ha desconcertado durante casi un siglo.
Los mapas y un artículo acompañante en la revista aparecen en la edición del 15 de agosto de la revista Science.
Los mapas y un artículo acompañante en la revista aparecen en la edición del 15 de agosto de la revista Science.
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Un equipo internacional de investigadores del cielo, entre ellos un investigador clave de la Johns Hopkins, han producido nuevos mapas del material situado entre las estrellas de la Vía Láctea. Los resultados deberían mover los astrónomos más cerca de resover un rompecabezas del polvo de estrellas que les ha desconcertado durante casi un siglo.
Los mapas y un artículo acompañante en la revista aparecen en la edición del 15 de agosto de la revista Science. Los investigadores dicen que su trabajo demuestra una nueva forma de descubrir la ubicación y eventualmente la composición del medio interestelar-el material que se encuentra en la vasta extensión entre sistemas estelares dentro de una galaxia.
Este material incluye polvo y gas compuesto por átomos y moléculas que se quedan atrás cuando una estrella muere. El material también suministra los bloques de construcción para nuevas estrellas y planetas.
"Hay un viejo refrán que dice" Todos somos polvo de estrellas ", ya que todos los elementos químicos más pesados que el helio se producen en las estrellas", dijo Romero Wyse, profesor de Johns Hopkins de la física y la astronomía que jugó un papel destacado en la investigación y ayudó a dar forma al artículo de Science. "Pero todavía no sabemos por qué las estrellas se forman donde lo hacen. Este estudio nos da nuevas pistas sobre el medio interestelar con el que las estrellas se forman ".
En particular, los investigadores se centraron en una característica misteriosa a la luz de las estrellas, una peculiaridad llamada bandas difusas interestelares, o "DIB". Un estudiante de posgrado que fotografió a la luz de las estrellas distantes descubrió estas bandas oscuras en 1922.
Analizando bandas de colores de las estrellas que han pasado por el espacio da a los astrónomos información importante acerca de la composición de los materiales espaciales que la luz se ha encontrado. Pero en 1922, las fotografías de los… » ver todo el comentario