La corrección de errores, aunque ayuda, no es la razón principal por la que nos podemos comunicar con una sonda a tanta distancia. De hecho, esos algoritmos se usan actualmente en todos los sistemas de comunicaciones.
Para recibir correctamente una señal, es necesario que la energía por bit de los datos después de la antena del receptor esté por encima (unos pocos dB) del fondo de ruido (en.wikipedia.org/wiki/Noise_floor). La potencia de la señal recibida, y por tanto la energía por bit, disminuyen con la distancia según las pérdidas por propagación en espacio libre (en.wikipedia.org/wiki/Free-space_path_loss). Para conseguir que la energía de la señal esté por encima del fondo de ruido, tenemos las siguientes opciones:
- Aumentar la potencia transmitida en el emisor (algo que no es posible para el caso de la Voyager)
- Disminuir el número de bits transmitidos, aunmentando la energía por bit para la misma potencia (de ahí la Tabla 1-1 del artículo)
- Aumentar la ganacia de las antenas receptores en la tierra. Esta es sin duda la principal razón por la que podemos recibir aún datos de la Voyager, y lo que diferencia a este enlace de los sistemas de counicaciones a los que estamos acostumbrados. Estas antenas son de gran tamaño para aumentar esta ganancia, y así conseguir que la debil señal que nos llega del especio interestelar esté por encima del fondo de ruido.
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