Cicerón señaló que Sócrates fue el primero en hacer descender la filosofía desde los cielos y establecerla en las ciudades, introducirla en los hogares y forzarla a investigar en la vida ordinaria, la ética, el bien y el mal[1]. Es improbable que Cicerón conociese el pensamiento de Confucio (forma latinizada de Kung-Fu-tzu, que significa el Maestro Kong) que insistió antes que Sócrates en una educación moral sistemática (Confucio murió en el 479 a. d. C., nueve años antes del nacimiento de Sócrates).

Los antiguos romanos valoraban como un tesoro la excelsa virtud de la amistad. Otorgar el estatus de amigo no era algo que se considerase a la ligera. El mismo desconcierto que hoy nos afecta a los vertiginosos habitantes del siglo XXI, cuando consideramos algunas de sus costumbres o de su moral, les afectaría a ellos al observar la ligereza con la que hoy día consideramos a la amistad, prácticamente sin ninguna obligación por parte propia, ni preocupación alguna por conocer las inquietudes o necesidades de aquellos que llamamos amigos.