El nervio de la argumentación de Liberación Animal se basa en la defensa del principio de igualdad moral aplicado sin arbitrariedades, sin «prejuicios de especie» análogos al sexismo o al racismo. Los intereses de cada ser afectado por una acción han de tenerse en cuenta y considerarse tan importantes como los de cualquier otro ser. El elemento básico –tener en cuenta los intereses del ser, sean cuales sean– debe extenderse, según el principio de igualdad, a todos los seres, negros o blancos, masculinos o femeninos, humanos o no humanos.

Seis años después de la publicación de Liberación Animal, en El círculo en expansión: Ética, evolución y progreso moral (1981), Singer desarrolló su tesis, argumentando que la extensión del perímetro de consideración moral a los animales ejemplificaba el poder de la razón como fuerza impulsora del progreso ético en la historia de la humanidad, al ampliar nuestra capacidad para la empatía “primero de la tribu a la nación, luego a la raza o grupo étnico, luego a todos los seres humanos y, finalmente, a los animales no humanos”.

Este libro, escrito por Peter Kingsley, doctor en filosofía por la Universidad de Londres, pretende ampliar la perspectiva sobre el surgimiento de la filosofía occidental. Dicho nacimiento no queda reducido a un acontecimiento ordenado y único, sino en relación íntima con los misterios y prácticas rituales que se daban en la Grecia arcaica. Así, para analizar el papel de este tipo de prácticas místicas en el surgimiento de la filosofía, Kingsley recuperará la figura de los órficos, la comunidad pitagórica y el hermetismo.