Ciudad de 354.000 habitantes, capital económica del País Vasco, es una ciudad de fuerte tradición industrial gracias a las minas de hierro existentes en la provincia. De aquel empuje industrial surgió el entorno fabril de la Ría de Bilbao, el Río Nervión, que transcurre por el centro de Bilbao y desemboca a unos kilómetros de la ciudad en un entorno post-industrial digno de ver. Desde los años 80, el progresivo desmantelamiento de la zona de Abandoibarra ha dado lugar a una zona nueva, cuyo máximo exponente es el Museo Guggenheim.