En el Día mundial de la lucha contra el VIH/sida, un estudio muestra el efecto de una inmunoterapia oncológica en una paciente seropositivo.

La inmunoterapia da, por primera vez, señales de respuesta en el cáncer de páncreas, desde hace años, junto al glioblastoma, una de las bestias negras de los oncólogos. Un estudio multicéntrico internacional en el que ha participado el Vall d'Hebron Instituto de Oncología (VHIO) de Barcelona ha logrado resultados prometedores tratando a pacientes con este cáncer mediante la combinación de dos estrategias: inmunoterapia y quimioterapia. Los resultados invitan a creer que la barrera de la inmunoterapia en cáncer de páncreas puede ser superada.

La investigación del cáncer se ha centrado en las células tumorales. Aunque la importancia del ambiente donde crecen se conoce desde hace un siglo, solo en los últimos años ha alcanzado un papel protagonista. El microentorno explica por qué no tenemos más cánceres de los que, por las mutaciones acumuladas, deberíamos tener. "Si queremos curar a más pacientes tendremos que usar la inmunoterapia a la vez que modificamos el microentorno. Debemos entender el tumor como la interacción de múltiples elementos, como una selva, como un ecosistema".

Hoy vamos a contar un cuentecico Ilustrado para entender las terapias contra el cáncer más revolucionarias de los últimos años: La inmunoterapia.

Científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) (Catalunya, España), en colaboración con el Centro de Regulación Genómica (CRG) y la Universidad de Radboud en Holanda, han desarrollado un algoritmo que puede predecir qué pacientes de cáncer tienen más probabilidades de beneficiarse de la inmunoterapia.

El precio de los fármacos oncológicos "no tiene correlación" con su efectividad, según dos estudios presentados este viernes en el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica (ESMO) que se celebra hasta el martes en el recinto Gran Vía de Fira Barcelona, ha explicado el presidente de la ESMO, Josep Tabernero. Uno de ellos demostró que los medicamentos nuevos entre 2004 y 2017 daban pocos beneficios para tumores. Los precios en EEUU son más altos que en Europa porque es un mercado libre.

Un trabajo liderado por científicos del Centro de Investigación Médica Aplicada (CIMA) y de la Clínica Universidad de Navarra demuestra en ratones que, al bloquear la proteína llamada factor de necrosis tumoral (en inglés TNF) durante un potente tratamiento de inmunoterapia contra el cáncer (terapia que combina dos medicamentos: el anti-PD-1 y anti-CTLA-4), se consigue mejorar su eficacia y reducir la toxicidad.

Los oncólogos implementan una serie de estrategias para detener el cáncer, desde la quimioterapia hasta la radiación y los medicamentos que estimulan las defensas inmunitarias del cuerpo. Ahora, otra terapia potencial se está probando en estudios clínicos: trasplantes fecales. Los primeros resultados de dos grupos descritos en la reunión anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer (AACR, por sus siglas en inglés).

Una molécula para ayudar a los anticuerpos naturales del organismo a luchar contra el cáncer. Es la base de cualquier inmunoterapia. Pero ahora se ha demostrado plenamente eficaz una nueva desarrollada íntegramente en nuestro país. Se llama BO-112 y forma pareja con otra bien conocida, la anti PD-1/PD-L1, que es la que bloquea a las células cancerosas cuando quieren desactivar a las defensas o robocops de nuestro organismo justo cuando van a destruirlas.

Su funcionamiento consiste en hacer que el sistema inmunitario produzca anticuerpos que evitan que las moléculas de drogas lleguen al sistema nervioso central

La primera vez que alguien propuso una vacuna personalizada contra el cáncer a los altos directivos, la cosa no acabó bien. El entonces jefe de investigación en oncología de la empresa, Ira Mellman, recuerda: "Pensé que iba a haber un motín". Mientras la miembro del equipo Delamarre defendía la idea, Mellman veía cómo el comité de revisión científica movía sombríamente la cabeza. Luego escuchó al jefe del Desarrollo Clínico susurrarle a la persona que estaba sentada a su lado: "Sólo sobre mi cadáver. Una vacuna nunca funcionará"

La medicina de precisión es la gran esperanza en oncología, pero elegir la terapia idónea para cada tumor y paciente sigue siendo una quimera. Ahora, el test desarrollado por el investigador Joan Montero determina en tan solo un día si un fármaco es capaz de aniquilar un tumor. Su próximo reto es miniaturizar la técnica y conseguir resultados con muy poca muestra.

El tratamiento que activa el sistema inmunitario para combatir algunos tipos de cáncer ha resultado en mejoras para muchas personas aunque, dado que es experimental, recientemente su efecto fue el opuesto para tres personas con un linfoma poco común.

El proceso que conduce al sistema inmunitario a atacar por sí mismo las células cancerígenas ha mostrado tener resultados en ciertos tipos de leucemia e incluso cáncer de ovarios; un nuevo estudio muestra que podría cambiar también el tratamiento de cáncer de pulmón.

Distintas alteraciones en los genes implicados en el crecimiento y la división celular, son uno de los factores que afectan en el desarrollo de enfermedades oncológicas. Concretamente, relacionados con mutaciones en el gen KRAS se encuentran el 25% de los tumores cancerígenos. Entre estos tumores, están el adenocarcinoma pancreático ductal y el adenocarcinóma de pulmón. KRAS transcribe proteínas del tipo quinasa, las cuales participan en la vía de MAPK implicada en la activación y desarrollo de células tumorales

Investigadores de la Universidad de Leeds han identificado un virus capaz de combatir las células tumorales y estimular el sistema inmune. Este tratamiento se ha mostrado efectivo a la hora combatir los tumores cerebrales, entre los que están algunos de los que peor pronóstico presentan en la actualidad, en gran medida por la dificultad que supone que los tratamientos atraviesen la barrera cerebral y alcancen su diana. Ha sido testado tanto en modelos animales como en las primeras fases de ensayos clínicos con resultados esperanzadores.

La medicina nuclear es una especialidad médica consolidada, cuyas indicaciones de uso se encuentran aprobadas en todas las Guías de Práctica Clínica. Además del diagnóstico por imagen, donde se incluye el PET-TAC, una parte de la especialidad se ocupa de la terapia metabólica. La principal ventaja de la medicina nuclear en los campos del diagnóstico y tratamiento son su alta especificidad y sensibilidad para detectar cambios en los órganos del cuerpo a nivel funcional, mucho tiempo antes de que se produzca una alteración estructural, detectada

La evaluación sistemática de los medicamentos oncológicos aprobados por la EMA en 2009-2013 demuestra que la mayoría de ellos entraron al mercado sin evidencias de beneficios para la supervivencia o calidad de vida. Como mínimo 3,3 años después su entrada en el mercado, todavía no había pruebas concluyentes de que estos fármacos extendieran o mejoraran la vida en la mayoría de sus indicaciones contra el cáncer. Cuando hubo mejoras en la supervivencia, sobre otros tratamientos existentes o el mismo efecto placebo, a menudo fueron marginales.