Toxinas de serpientes, pulpos, caracoles, insectos, anémonas marinas… la diversidad de moléculas presentes en los venenos es asombrosa, lo que ha permitido que ya existan medicamentos en el mercado derivados de estos compuestos.
Procesan el veneno para convertirlo en un antídoto que salva vidas. Imagínate sentir como si un elefante estuviera sentado sobre tu pecho, no puedes respirar, hay una sensación de muerte inminente y el dolor es tan intenso que quieres morir. Te acaba de picar una pequeña medusa Irukandji. Si bien es poco probable que mueras, el toxicólogo Jamie Seymour de la Universidad James Cook en Australia dice que desearías haberlo hecho. Él debería saberlo: le han picado 11 veces. Pero el trabajo de Seymour es más arriesgado que el de la mayoría
Al contrario que otras especies de cobras, cuyo veneno es neurotóxico, el de las cobras escupidoras es citotóxico y puede causar ceguera. Un equipo con investigadores del CSIC publica la primera evidencia de que el comportamiento defensivo del género Naja influyó en la composición de su veneno.
Las sustancias venenosas no son exclusivas de reptiles, anfibios y peces. El ornitorrinco, algunas musarañas, los primates loris y los murciélagos vampiro las emplean con diferentes propósitos: depredación, defensa o competencia.
Hay animales que utilizan venenos para atrapar presas y otros lo hacen para evitar ser presa de otros animales. Hay equinodermos, celenterados, anélidos, moluscos, artrópodos, peces, reptiles y anfibios que utilizan venenos.
VAC2VAC proporcionó evidencia vital para demostrar que las alternativas no animales pueden detectar de manera confiable ciertos contaminantes en medicamentos administrados por inyección. El proyecto VAC2VAC de IMI se puso en marcha con el objetivo de desarrollar y validar métodos de ensayo sin animales para vacunas humanas y veterinarias. Uno de los objetivos del proyecto fue la prueba de activación de monocitos (MAT), un ensayo basado en células para detectar pirógenos.
El país del suroeste de África, sumido en la peor sequía en un siglo, planea sacrificar más de 700 animales, incluidos elefantes, hipopótamos y cebras, para alimentar a las comunidades afectadas por la falta de alimentos
Proyecto Mouse-Free Marion (MFM). Así se denomina al proyecto que tienen los conservacionistas entre manos con un coste de 26 millones de dólares (proporcionados a través de una combinación de apoyo gubernamental y una campaña de recaudación de fondos). La idea: matar un millón de ratones en la remota isla bombardeando el enclave con toneladas de veneno.
El gorrión común (Passer domesticus), conocido por su adaptabilidad a diversos entornos, desde ciudades hasta áreas rurales, ha sido tradicionalmente visto como un depredador de semillas. Sin embargo, un reciente estudio publicado en Ecology and Evolution ha revelado un aspecto menos conocido de esta pequeña ave: su capacidad para dispersar semillas y, por lo tanto, contribuir a la propagación de plantas en su entorno. Esta función dual como depredador y dispersor sugiere que el gorrión podría estar desempeñando un papel crucial...
Los venenos más usados son rodenticidas anticoagulantes. Interfieren en la coagulación de la sangre de animales que los consumen, que mueren desangrados. Estos bloques de cebo de tentador sabor se colocan en el exterior de edificios, en pequeñas cajas negras donde sólo pueden entrar ratas y ratones. Pero el veneno permanece en su cuerpo, amenazando a animales más grandes que los comen. Un estudio los encontró en un tercio de carnívoros mamíferos salvajes analizados. Su uso no está regulado.
Los humanos están lejos de ser los únicos animales que lloran a los muertos. Se ha observado que delfines, elefantes y otras criaturas altamente sociales muestran signos de duelo, como las madres orca que mantienen los cuerpos de sus hijos recién fallecidos. Un estudio reciente es el último en cuestionar la idea de que los gatos son seres insensibles. Basado en entrevistas con cientos de dueños de gatos, los científicos han encontrado evidencia de que los gatos rutinariamente sufren tras la pérdida de otra mascota en el hogar, incluso perros.
Conservacionistas planean bombardear una remota isla sudafricana en 2027 con 600 toneladas de pellets con pesticidas para matar ratones que devoran huevos de algunas de las aves marinas más importantes del mundo que anidan en la isla Marion, a 2.000 km de Ciudad del Cabo, y comenzaron a comer aves vivas. "Por primera vez el año pasado se descubrió que comían albatros errantes adultos", algunos con carne arrancada de la cabeza. Los ratones llegaron a principios del siglo XIX. Sobre 1948 llevaron gatos, pero llegaron a matar 450.000 aves al año.
La Universidad de California halló una criatura inusual en las salinas aguas poco profundas del lago Mono en la Sierra Nevada; podría dar pistas sobre el origen de los animales hace más de 650 millones de años. El coanoflagelado, forma de vida microscópica unicelular que puede dividirse y desarrollarse en colonias multicelulares de una manera similar a cómo se forman embriones animales. No es un animal, sino de un grupo hermano de todos los animales, y pariente vivo más cercano de ellos.
Los productos farmacéuticos y cosméticos se prueban en animales; pruebas caras, con problemas éticos y a menudo no predicen con exactitud reacciones humanas. Recientemente, la UE apoyó el proyecto RISK-HUNT3R para la próxima generación de métodos de evaluación de riesgos sin animales. La Universidad de Viena desarrolló el software MolCompass, con gráficas interactivas que muestran compuestos químicos en un plano 2D, asistiendo en las predicciones de una IA. Está en libre acceso en GitHub.
Los estudios muestran que los animales cambian progresivamente de hábitos al ir envejeciendo. La selección natural no opera con tanta fuerza en la edad avanzada, ya que los animales de esa edad han terminado de reproducirse y criarse y ya no hay mucha aptitud que ganar. Si los animales ancianos se limitan a hacer lo que hacen los de su especie cuando no se sienten bien, su comportamiento cambiante no requeriría una explicación que implicara adaptaciones evolutivas específicas de la vejez.
El sapo psicodélico Incilius Alvarius, un anfibio semi-acuático, vive de manera natural en el Desierto de Sonora, que se extiende desde el noroeste de México hasta el Suroeste de Estados Unidos. Hasta 1965, este sapito vivía tranquilamente dentro de lo que cabe, solo tenía que lidiar con el crecimiento urbano como el resto de los animales de la zona. Sin embargo, el farmacólogo italiano Vittorio Erspamer publicó una investigación en la que detectó alcaloides en la piel del sapo Bufo Alvarius.
El rastreo genético de zarigüeyas, conejos y venados, entre otras especies, ha confirmado tanto la presencia de SARS-CoV-2 como la existencia de mutaciones virales únicas. El estudio de investigadores de EE UU ha detectado linajes que coinciden con las variantes que circularon en humanos durante la pandemia, lo que respalda aún más la transmisión de humano a animal. www.nature.com/articles/s41467-024-49891-w
Un estudio reciente señala que el comportamiento homosexual en el reino de los animales es mucho más común de lo que se pensaba originalmente. Los autores del artículo —basado en una encuesta y publicado el mes pasado en la revista PLOS ONE— hallaron que, hasta en casi 78 por ciento de los casos, los etólogos [expertos en comportamiento animal] que participaron en la investigación habían observado alguna conducta sexual entre individuos del mismo género.
Estudios previos han demostrado que la homosexualidad es una conducta observable en más d
«Ocho era un polluelo cuando fue rescatado. Era muy pequeñito. Apenas pesaba unos pocos gramos sin casi plumas». Así comienza esta historia sobre vencejos, esas fascinantes aves que parecen estar siempre en vuelo, son verdaderos maestros del aire y juegan un papel crucial en nuestros ecosistemas. Con su elegante silueta y asombrosa capacidad para pasar meses en el cielo sin aterrizar, los vencejos capturan la imaginación de cualquiera que los observe.
Un equipo internacional de investigadores, entre ellos miembros del Centro Nacional de Análisis Genómico de Barcelona, han recuperado ADN de mamut organizado en cromosomas. Es un paso gigante porque permite saber qué genes estaban activados y entender cómo se adaptaron en su ambiente. El hallazgo, además, acerca el sueño de la resurrección de especies extintas, una tarea propia de películas de ciencia ficción y en la que ya trabajan algunas empresas como Colossal.
La notable capacidad de los animales migratorios para navegar y recordar rutas puede atribuirse a una sensibilidad no solo a los campos magnéticos de la Tierra, sino quizás a una interacción con bacterias magnéticas que viven dentro de ellos. La relación entre estas bacterias magnéticas y los animales en los que residen aún no se comprende completamente, pero el profesor asistente del Departamento de Biología de la Universidad de Florida Central (UCF), Robert Fitak, compiló recientemente una base de datos de ADN animal que alberga cientos de millones de secuencias que muestran la presencia de varios tipos de bacterias magnéticas para usarla como herramienta en su búsqueda de más conocimiento.
Josh Davis, investigador del Museo de Historia Natural de Londres, declaró además a The Guardian que, aunque se han identificado unas 1,500 especies con comportamiento homosexual, “se trata sin duda de una subestimación, porque se observa en casi todas las ramas del árbol evolutivo: arañas, calamares, monos”.
“Cada vez hay más indicios de que es normal y natural en casi todas las especies”, destacó Davis a la publicación, y añadió que “probablemente resulte más raro ser una especie puramente heterosexual”.
Muchas preguntas, sobre lo que está pasando con las orcas y tiburones, en distintas partes del mundo, aún no tienen respuesta.
Cada vez hay más información circulando sobre lo que ocurre entre tiburones y orcas. La cacería de estas está poniendo en aprietos a varias especies de los primeros, que, al parecer, se están moviendo a otras áreas de los océanos, a fin de sobrevivir a la voracidad de las segundas.
"¡Estupenda noticia! La IUCN acredita que el lince ibérico deja de estar en peligro de extinción y pasa a catalogarse como especie vulnerable", ha anunciado entusiasmado el presidente de la Junta de Andalucía, Juanma Moreno, este jueves en redes sociales. Su comunidad alberga casi el 44% de la actual población, cifrada en más de 2.000 ejemplares, cuando hace dos décadas eran 94 en todo el país, según recoge el informe 'Evolución y recuperación del lince ibérico (Lynx pardinus) en España y Portugal: un ejemplo de éxito de conservación'.
En los últimos años, la dieta de carne cruda para mascotas ha ganado popularidad entre algunos cuidadores de perros y gatos que creen que es más natural y saludable para sus animales. Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de algunos defensores de las dietas de carne cruda, no existe evidencia científica sólida que respalde los beneficios de este tipo de alimentación
Los sueños todavía son un misterio cuando nos limitamos a nuestra especie, pero eso no ha evitado que preguntemos si otros animales también tienen su propio mundo onírico para explorar. En este caso hablaremos de los pulpos, animales acuáticos que llamaron la atención de investigadores brasileños que, además, piensan que estos organismos no solo sueñan, sino que también tienen pesadillas.
Las cochinillas de la humedad son los animales más pequeños capaces de dispersar semillas mediante endozoocoria. La endozoocoria, o dispersión interna de semillas a través de las entrañas de los animales, es llevada a cabo principalmente por aves y mamíferos frugívoros. Pero, ¿sabías que también encontramos ejemplos de endozoocoria entre los artrópodos? Aquí destacan los grillos wetas, unas criaturas endémicas de Nueva Zelanda, de tamaño considerable y que ocupan nichos ecológicos similares al de los mamíferos pequeños.
![El proyecto IMI impulsa la decisión 'histórica' de abandonar la experimentación común con animales[ENG]](https://old.meneame.net/backend/media?type=link&id=3976256&version=0&ts=1725549726&image.webp)
![Un nuevo software pretende reducir la dependencia de los ensayos con animales [ENG]](https://old.meneame.net/backend/media?type=link&id=3970952&version=0&ts=1724185386&image.webp)
