EOM explica Economía Mundo ¿Qué es el gas natural licuado o GNL? 18 marzo, 2022 Por Sara Delgado @elordenmundial El GNL, más fácil de transportar, se ha posicionado como alternativa a la crisis de abastecimiento por vías convencionales Metanero chino de GNL en 2008. Fuente: Herry Lawford (Flickr) WhatsApp Twitter Facebook LinkedIn Telegram Esta funcionalidad está reservada a suscriptores. Suscríbete por solo 5€ al mes.Guardar artículo Please login to bookmark Nombre de usuario o correo electrónico Contraseña Recuérdame Esta funcionalidad está reservada a suscriptores. Suscríbete por solo 5€ al mes. Descargar PDF No te pierdas… Arancha González Laya: “Europa debe decidir si quiere ser líder o vasallo” La exministra de Exteriores reflexiona sobre las elecciones europeas o el papel de la UE en el conflicto de Gaza Blas Moreno Artículo disponible en audio Guía para entender las elecciones europeas Los Estados miembros de la Unión Europea celebran elecciones al Parlamento Europeo del próximo 6 y 9 de junio Natalia Ochoa Artículo disponible en audio Por qué Trump no será inhabilitado para las elecciones aunque haya sido condenado Trump ha sido condenado por el caso Stormy Daniels, pero la Constitución no impide a un condenado presentrase a las elecciones David Gómez Artículo disponible en audio De Syriza a Podemos: cómo murió el euroescepticismo de izquierdas La izquierda que surgió con la crisis de 2008 ha suavizado sus posturas hasta abandonar un discurso que ya no vende Emilio Ordiz Artículo disponible en audio ¿Qué es el hinduismo? El hinduismo es un conjunto de creencias que se practican en el sur de Asia, especialmente en el subcontinente indio Alba Leiva El gas natural licuado (GNL) es gas natural procesado para transportarse en estado líquido. Su ventaja principal es el fácil transporte y almacenaje, a través de barcos o camiones cisterna denominados metaneros, por lo que no requiere gasoductos. Ya en el país de destino, se revierte al estado gaseoso y se inyecta en las tuberías de gas natural. El GNL ocupa seiscientas veces menos espacio que el gas natural. Esto facilita transportarlo para rentabilizar reservas aisladas donde hacerlo a través de gasoductos sería más caro. Así, se ha posicionado como alternativa a la crisis de abastecimiento por vías convencionales, con menor impacto ambiental. El proceso de licuefacción, la conversión del gas natural en estado gaseoso a líquido, se lleva a cabo mediante el enfriamiento a -160 °C a presión atmosférica ya que su componente principal es el metano, que tiene como punto de ebullición esa temperatura. Para realizar este proceso, los países productores necesitan plantas de licuefacción, y los receptores, como España, las de regasificación. Un siglo de GNL La industria del GNL se remonta a los años veinte en Estados Unidos, donde científicos experimentaron con la licuefacción de gases para extraer el helio. En 1940 irrumpió en el mercado con la primera planta en Cleveland, Ohio. Casi dos décadas después, Estados Unidos encontró una oportunidad de negocio en el Reino Unido, que atravesaba una crisis en el abastecimiento de combustible. El barco Pionero del Metano transportaba la primera carga de GNL por vía marítima, y en 1964 la Princesa del Metano partió desde Argelia hacia Europa con una carga de GNL que sería el inicio del comercio a gran escala. El mapa del gas natural licuado en Europa Desde entonces, la capacidad de licuefacción internacional no ha dejado de aumentar. Estados Unidos fue el primer gran exportador de GNL, mientras surgían Catar o Trinidad y Tobago. En los años ochenta, Malasia y Australia se hicieron un hueco entre los países productores. Asia ha sido el principal continente receptor, con Japón a la cabeza hasta que China irrumpió en 2021. Si el comercio mundial era de 3.000 millones de metros cúbicos en 1970, Australia, Catar y Estados Unidos exportaron 270.000 millones en 2020. Metaneros entre tensiones geopolíticas Como recurso estratégico, el GNL no ha estado exento de las tensiones geopolíticas. La situación entre Ucrania y Rusia, por ejemplo, ha condicionado el abastecimiento de gas a Europa. Los países europeos dependen de importar gas natural para satisfacer sus demandas energéticas, bien mediante gasoductos, bien mediante metaneros de GNL. La diferencia está en que, mientras el país productor puede cerrar los gasoductos, el GNL se compra en el mercado. En este sentido, la Unión Europea depende de Rusia, Argelia y Noruega. El gas natural ruso representa cerca del 40% de las importaciones de la UE. Con la invasión a Ucrania, el bloque ha debido negociar para concretar las sanciones a Rusia, ya que Finlandia o Alemania temen que les corte su abastecimiento. Al mismo tiempo, la crisis diplomática entre Marruecos y Argelia ha dificultado el suministro a los países del sur de Europa. Esta situación ha llevado a Estados Unidos a contactar con Catar o Australia para satisfacer la demanda europea, mientras que el Viejo Continente mira también a Azerbaiyán o Egipto, y espera que Japón le ceda su excedente de producción, para conseguir autonomía respecto a Rusia. ¿Puede la Unión Europea aguantar sin el gas ruso?
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